荷蘭語(yǔ)與英語(yǔ)和德語(yǔ)接近，同屬西日耳曼語(yǔ)支。荷蘭語(yǔ)是由古代低地德語(yǔ)諸方言演變而來(lái)，最早的荷蘭語(yǔ)文獻(xiàn)可追溯到12世紀(jì)的弗蘭德斯。當(dāng)代荷蘭語(yǔ)是五種方言群體的集合：中西部方言（包括南、北荷蘭省，烏德勒支，海爾德蘭的大部和西蘭的島嶼等地區(qū)使用的方言），東北方言（格羅寧根、德倫特、上埃塞爾和海爾德蘭東部使用的方言），中南部方言（北博拉班特及其周邊的林堡地區(qū)，比利時(shí)的安特衛(wèi)普、博拉班特和東弗蘭德斯），西南部方言（西弗蘭德斯）和東南部方言（荷蘭的林堡地區(qū)大部和比利時(shí)的同名地區(qū)）。